Ο βασικός σκοπός της χρήσης του οδοντικού νήματος είναι η απομάκρυνση της οδοντικής πλάκας κυρίως στα μεσοδόντια διαστήματα, τα οποία δεν μπορούν να είναι προσβάσιμα με την απλή οδοντόβουρτσα.

Στην περίπτωση που δεν μπορέσουμε να καθαρίσουμε καλά αυτές τις περιοχές είναι πιθανόν να δημιουργηθούν φλεγμονές στους ιστούς που περιβάλλουν τα δόντια και να δημιουργηθούν οι κατάλληλες συνθήκες για καταστάσεις όπως η ουλίτιδα και η περιοδοντίτιδα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η αφαίρεση της πλάκας και η σωστή στοματική υγιεινή είναι απαραίτητη ιδίως σε ασθενείς με εμφυτεύματα, προσθετικές αποκαταστάσεις, ορθοδοντικές συσκευές καθώς επίσης για άτομα που πάσχουν από καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτη και οστεοπόρωση. Όλα τα παραπάνω συγκλίνουν στην άποψη ότι το μεσοδόντιο νήμα αποτελεί ένα βασικό εργαλείο για την καθημερινή μας στοματική υγιεινή, η  οποία θα πρέπει να συνδυάζεται πάντα με σωστό βούρτσισμα.