Η στοματική κοιλότητα είναι ένα πρόσφορο έδαφος για την ανάπτυξη λοιμώξεων και άλλων παθήσεων. Μια από αυτές είναι και η άφθα. Οι άφθες λοιπόν είναι μικρά έλκη, πληγές δηλαδή που εμφανίζονται στο εσωτερικό του στόματος ή το χείλος. Η αιτιολογία της νόσου δεν έχει διευκρινιστεί πλήρως.

Ωστόσο έχουν εντοπιστεί κάποιοι παράγοντες που σχετίζονται με την εμφάνιση της, όπως το άγχος, τοπικοί τραυματισμοί, ανεπάρκεια βιταμινών(και κατά κύριο λόγο των Β1, Β2 και Β6), ορμονικές διαταραχές, αναιμίες(σιδηροπενία) που καλό θα ήταν ο ασθενής να προβεί στο έλεγχο τους, ώστε να εξαλειφθεί η εμφάνιση τους. Σήμερα, ωστόσο,  ο οδοντίατρος διαθέτει και το laserτο οποίο υποβοηθά σημαντικά την ανακούφιση από τις άφθες.  Η τεχνική είναι απλή, σύντομη και διεξάγεται συνήθως  χωρίς αναισθησία. Στόχος της θεραπείας είναι η ανακούφιση από τον πόνο αλλά και να μειωθεί ο κύκλος ζωής της άφθας. Ο πόνος εξαφανίζεται σχεδόν αμέσως και ο ασθενής αισθάνεται άμεσα τη διαφορά στην αφή της.