Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι το πιο σύνηθες αυτοάνοσο νόσημα.

Στην κλασσική της μορφή εκδηλώνεται σε πολλές αρθρώσεις ως μια επώδυνη φλεγμονή που παρουσιάζει διακυμαινόμενο οίδημα. Αν προσβληθεί η κροταφογναθική διάρθρωση εμφανίζονται παθολογοανατομικές μεταβολές και δυσλειτουργία της άρθρωσης. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση της κάθετης διάστασης της διάρθρωσης, την αύξηση των μασητκών δυνάμεων στα οπίσθια δόντια και την πιθανή απώλεια οστικής στήριξης στα πρόσθια δόντια λόγω τραυματισμού από αυτές τις δυσλειτουργικές δυνάμεις.